আমেরিকা স্বাধীনতা ঘোষণা করে ৪ জুলাই ১৭৭৬ , মাত্র ১৩ টি রাজ্য নিয়ে। তার আগেই ১৭৭৪ সাল থেকে অনেক স্থানে হয় সিনেটের অধিবেশন হয়েছে অথবা প্রশাসনের কেন্দ্র হিসাবে ব্যবহার হয়েছে। সেসব স্থানের মধ্যে ছিল পেনসিলভেনিয়া বাল্টিমোর, মেরিল্যান্ড, নিউ জার্সি, নিউইয়র্ক এবং ফিলাডেলফিয়া।
পরিশেষে, আমেরিকার স্বাধীনতার অন্যতম রূপকার এবং প্রথম প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়াশিংটনের নামে ১৮০০ সালে কলম্বিয়া অঙ্গরাজ্যের পটোমাক নদীর তীরে পাকাপাকি রাজধানী স্থাপন করে। রাজ্যের নাম রাখা হয়েছিল কলম্বাসের নামে।
১৭৯০ সালে নিউইয়র্ক থেকে রাজধানী ফিলাডেলফিয়া স্থানান্তর করার পর পরবর্তী ১০ বৎসর রাজধানীর ওয়াশিংটনের অবকাঠামো নির্মাণ করে সেখানে স্থানান্তর করা হয়। নির্মাণকার্য তদারকির সুবিধার জন্য, ফিলাডেলফিয়ায় রাজধানী আনা হয়েছিল।
রাজধানীতে প্রেসিডেন্টের বাসভবন হোয়াইট হাউস। ১৮১২ থেকে ব্রিটেন আমেরিকা যুদ্ধকালীন ১৮১৪ সালে ব্রিটিশরা হোয়াইট হাউস ও ওয়াশিংটনে আগুন লাগিয়ে দেয়। মেরামতের সময় আগুনে ঝলসে কালো হয়ে যাওয়ার কারন সাদা রং দিয়ে ঢেকে দেয়া হয়। সেই থেকে হোয়াইট হাউস নাম।
ওয়াশিংটন নামের সাথে ডিসি যোগ করার কারণ, অন্য আরেকটা অঙ্গরাজ্যের নামও ওয়াশিটন। তার রাজধানীর সিয়েটল। ওয়াশিংটন ডিসি একটা স্বতন্ত্র এলাকা। কিন্তু আলাদা স্টেট নয়।
